Nasce in Galizia (1866), ma si
trasferisce presto in Messico dove scrive su alcuni giornali e conosce il
rinnovamento ispanoamericano. Tornato in Spagna, si stabilisce a Pontevedra e
pubblica una raccolta di racconti di impostazione modernista Femeninas (1895) con
sfumature erotiche e sataniche. Nel 1896 si trasferisce a Madrid, dove si
unisce ad un gruppo di scrittori "bohemien". Lo si colloca
(nonostante il suo iniziale periodo modernista) all'interno della cosiddetta
Generazione del '98. Durante questo periodo Valle-Inclán si farà conoscere come
una figura dagli atteggiamenti anticonformisti (specie contro gli schemi
borghesi) ed eccentrica che esaltava un passato libero dalle contraddizioni del
presente. >>>>
All'inizio del Novecento pubblica
i quattro romanzi che formano la serie delle Sonate: Sonata de otoño (1902),
Sonata de estío (1903), Sonata de primavera (1904) e Sonata de invierno (1905).
Il primo successo teatrale di Valle-Inclán è l'adattamento teatrale de la
Sonata de Otoño. Dopo un altro viaggio in Sud America decide di dedicarsi
all'agricoltura in Galizia, continuando però a scrivere. Si dedica poi
alla poesia e alle prime versioni di Luces de Bohemia, che viene pubblicato
come libro solo nel 1934 con il sottotitolo di Esperpento, cioè assurdo,
ridicolo. In questo libro viene trattato un genere nuovo, che fonde apparenza e
realtà; per percepire il grottesco e tragico della condizione umana bisogna
deformare la realtà.
Nel
1921 torna in Messico e si reca anche a L'Avana dove critica aspramente la
borghesia e l'esercito spagnolo. Con il titolo Martes de Carneval riunisce tre
opere teatrali il cui argomento principale è la critica e la ridicolizzazione
dell'esercito. La lingua adottata subisce in questa opera alcune influenze
latino-americane. Nel 1926 scrive Tirano Banderas, in cui narra la caduta di un
immaginario dittatore sudamericano, Santos Banderas, personaggio dispotico che
mantiene il potere grazie all'oppressione.
Nel
1933 va a Roma come direttore della Real Academia de España en Roma, ma si
dimetterà dopo un anno. Nel 1935 ritorna in Spagna, a Santiago de Compostela,
dove morì di cancro il 5 gennaio del 19 36.